Il neige à Carcassonne un 4 mai, l’hiver revient sur le Sud-Ouest

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CARCASSONNE – Il a neigé mardi sur la ville historique de Carcassonne (Aude) et sur le Sud-Ouest, un phénomène rare pour la saison qui a surpris beaucoup de monde et causé des difficultés de circulation et des coupures d’électricité, ont constaté les correspondants de l’AFP.

La façade méditerranéenne de la Région Languedoc-Roussillon a été balayée par des averses de pluie et des vents soufflant jusqu’à 120 kilomètres/heure. L’aéroport de Perpignan a été fermé vers 16H00 à cause de la violence des bourrasques. Plusieurs vols ont été annulés à Montpellier.

Dans les Hautes-Pyrénées, une température d’un degré Celsius a été enregistrée à la station météo de l’aéoroport Tarbes-Ossun-Lourdes, un record pour cette saison depuis la création de la station en 1946, a indiqué un prévisionniste.

Dans tout le Sud-Ouest, les températures ont baissé de 20 degrés en quelques jours.

Les zones montagneuses du Sud-Est du Tarn, près de Mazamet, étaient affectées par des chutes de neige allant jusqu’à 30 centimètres.

« Nous n’avons plus d’électricité depuis ce matin. La neige tombe sur les branches des arbres, qui s’écroulent sous le poids », a indiqué un gendarme d’Anglès.

« Nous avons beaucoup de branchages à tronçonner. Cette neige, environ 10 centimètres, a surpris tout le monde ce matin. Un 4 mai ! Les anciens appellent cela la neige du coucou ! », a-t-il dit.

« Nous avons des coupures d’électricité. La radio fonctionne par intermittence. La circulation est délicate », disait-on à la gendarmerie de Labastide-Rouairoux, non loin de là.

« Les services de l’équipement sont à pied d’oeuvre pour dégager les routes », rapportait la gendarmerie de Lacaune, dans le même secteur, qui relevait entre une quinzaine et une trentaine de cm de neige. Selon cette gendarmerie, « la circulation est déconseillée, sauf avec des équipements » et « ce matin, nous avons eu un accident matériel, sans blessé ».

Sur Carcassonne, la pluie a commencé à se transformer en neige dans la matinée pour légèrement blanchir les toits de la ville historique située au niveau de la mer, a constaté un correspondant de l’AFP.

Dans le sud du département de l’Aude, on a mesuré une dizaine de centimètres de neige sur le plateau de Sault. Il a neigé aussi à Foix (Ariège) et sur les monts et les hauts plateaux de l’Hérault et de la Lozère.

Pendant ce temps, la façade méditerranéenne de l’Aude et des Pyrénées-Orientales était balayée par des averses de pluie et des vents soufflant jusqu’à 120 km/h près du Cap Béar, près de la frontière franco-espagnole.

L’Aude et les Pyrénées-Orientales étaient placés en vigilance orange jusqu’à minuit, précisément à cause de la violence du vent.

A Narbonne (Aude), un homme circulant en voiture a été légèrement blessé par la chute d’une branche.

A Cerbère (Pyrénées-Orientales), un arbre est tombé dans la cour d’une école, sans faire de blessés.

Le vent d’Ouest devait encore se renforcer dans l’après-midi dans l’Aude et les Pyrénées-Orientales, selon Météo-France, avant une accalmie dans la nuit de mardi à mercredi.

Dans les Pyrénées, les chaînes étaient obligatoires pour les voitures provenant des Pyrénées-Orientales et de l’Ariège et se dirigeant vers Andorre.

Dans un communiqué, le préfecture de l’Ariège a mis en garde contre le risque d’avalanches, de chutes d’arbres et de lignes électriques ou téléphoniques.

Le Centre régional d’information et de coordination routières a appelé les automobilistes à la prudence devant le risque de très fortes vagues et d’inondations dans les Alpes-Maritimes, les Bouches-du-Rhône et le Var.

Des chutes de neiges exceptionnelles dans le sud

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Sept départements sont placés en alerte orange : l’Ariège, l’Aude, l’Aveyron, le Tarn, la Haute-Garonne, l’Hérault, les Pyrénées-Orientales, et la principauté d’Andorre.

Des chutes de neige exceptionnelles pour la saison sont tombées sur le Languedoc-Roussillon, la Provence, le sud de la vallée du Rhône et en Midi-Pyrénées dans la nuit du dimanche au lundi 8 mars, provoquant coupures d’électricité et perturbations routières.
Il faut notamment remonter à 1974 pour retrouver un niveau d’enneigement similaire un 8 mars à Nîmes (Gard), où il est tombé dans la nuit trente centimètres de neige, précise la préfecture.

Au total, sept départements et la principauté d’Andorre étaient toujours lundi matin en vigilance orange après la levée de la vigilance pour le Gard, le Vaucluse, la Drôme et l’Ardèche: l’Ariège, l’Aude, l’Aveyron, la Haute-Garonne, l’Hérault, les Pyrénées-Orientales et le Tarn.

Dans le Gard, 250 personnes, coincées sur les routes dans la nuit de dimanche à lundi, ont dû être prises en charge, a-t-on appris auprès du Centre régional d’Information et de Coordination routière (CRICR).

Près de 3.000 foyers, localisés essentiellement dans la périphérie de Nîmes, étaient privés d’électricité dans le département, a-t-on appris auprès d’ERDF (Electricité réseau distribution France) qui table sur un rétablissement dans la journée.

L’aéroport de Perpignan fermé

L’aéroport de Perpignan était fermé et celui de Nîmes Garon, qui avait dévié dimanche les atterrissages prévus sur l’aéroport voisin de Montpellier, n’avait pas de vols prévus lundi matin. Les pistes étaient en cours de déneigement, a-t-on appris auprès de l’aéroport. Ceux de Montpellier et de Toulouse-Blagnac fonctionnaient normalement mais enregistraient quelques retards.

Ces intempéries ont perturbé le trafic ferroviaire dans le Gard et l’Hérault avec des retards sur les TGV en provenance du Languedoc-Roussillon et des interruptions de circulation entre Nîmes et Alès et entre Nîmes et le Grau-du-Roi.

Dans les Bouches-du-Rhône, où la neige est tombée en abondance dans le nord et le nord-ouest du département, quelque 500 foyers étaient également privés d’électricité, essentiellement en périphérie de Tarascon et Arles et dans les Alpilles.

De nombreux petits axes routiers étaient coupés autour de Saint-Rémy-de-Provence, Arles et Tarascon, selon le CRICR et les pompiers.

Près de 500 foyers étaient privés d’électricité dans l’Hérault, où une moyenne de 15 centimètres de neige est tombée dans la nuit. Lundi, les transports scolaires ont été supprimés mais les élèves seront néanmoins accueillis.

Les poids lourds, interdits de circulation sur les autoroutes A7, A8, A9 et A54, sont stationnés sur plusieurs aires de stockage, a précisé le CRICR, qui souligne que la circulation est très délicate sur le réseau secondaire et principal en raison d’une chaussée verglacée. A 10H, l’interdiction de circulation a été levée dans le Gard sur l’autoroute A9 dans le sens Nord-Sud et sur l’A54 dans le sens Arles-Nîmes.

20 à 30 cm de neige dans la vallée du Rhône

Dans la journée, les chutes de neige vont continuer à se décaler peu à peu vers l’ouest en direction de l’Aude et des Pyrénées orientales, indiquent Météo-France et la préfecture du Gard.

Les équipements spéciaux étaient recommandés pour monter dans les stations de sports d’hiver des Hautes-Pyrénées et pour se rendre en Andorre.

Quelques flocons ont fait leur apparition en début de matinée sur Toulouse, en Aveyron, dans l’Aude, les Pyrénées-Orientales et le Tarn.

En Rhône-Alpes, où Météo-France a annoncé une amélioration en début d’après-midi, il est tombé entre 20 à 30 cm de neige en moyenne sur la vallée du Rhône.

En Auvergne, où le Plan intempéries Massif Central (PIMAC) est toujours activé, l’autoroute A75 a été rouverte à la circulation dans le sens Nord-Sud.

La Vendée déclenche le plan grand froid niveau « extrême »

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En raison des températures exceptionnellement basses, le Département vient de déclencher le plan grand froid. Les capacités d’accueil sont dès à présent mobilisées.

Alors qu’une vague de froid s’est abattue sur la France ces derniers jours, et compte tenu des prévisions météorologiques à 3 jours de Météo France, le Préfet de la Vendée a décidé de déclencher à compter du mardi 15 décembre 2009 et jusqu’à nouvel ordre, le niveau « froid extrême » du dispositif d’accueil, d’hébergement et d’insertion durant l’hiver.

En effet, Météo France vient d’annoncer des températures exceptionnellement basses, négatives le jour et inférieures à –10°C° (ressenties) la nuit. Ces dernières pourraient même atteindre -12°C.

Le déclenchement du niveau 3 du plan (« niveau « extrême ») a pour conséquences le renforcement des patrouilles, l’augmentations des rondes à la recherche des personnes dormant dehors et la mobilisation des capacités d’hébergement.

Sont ainsi prévues l’ouverture de 15 places supplémentaires en Vendée (la Roche sur Yon : 5, Pays des Olonnes : 6, Mortagne sur Sèvre : 4) portant la capacité d’accueil du département à 154 places.

Les mesures sont mises en place selon trois niveaux de vigilance :
Le niveau 1 est activé lorsque la température mesurée en degrés Celsius est positive dans la journée, mais comprise entre zéro et – 5°C la nuit. Le niveau 2 lorsque la température est négative le jour et comprise entre –5°C et –10°C la nuit.
Et le niveau 3, le seuil maximal, correspond à un froid «extrême», lorsque la température est négative le jour et inférieure à –10°C la nuit.

Face à de telles températures, et en raison du fort équipement des Français en chauffage électrique, le Réseau de Transport d’Electricité (RTE) a annoncé que les régions Bretagne et PACA étaient placées en état d’alerte.
RTE a demandé à ses clients de réduire leur consommation, pour éviter d’éventuelles coupures.